譯者注：本文原發(fā)表自Fansided湖人板塊，作者是Maxell Ogden，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿前（當?shù)貢r間1月3日），文中觀點與譯者及平臺無關(guān)。
湖人必須趁早正視關(guān)于奧斯汀·里夫斯的尷尬現(xiàn)實。湖人給奧斯汀·里夫斯開出高薪，理應以他改善防守短板為前提。
如果洛杉磯湖人想要爭奪總冠軍，就必須弄清楚奧斯汀·里夫斯和盧卡·東契奇能否在防守端共存。兩人的進攻實力和化學反應令人振奮，但各自的防守困境已經(jīng)到了不容忽視的地步。
里夫斯即將在 2026 年成為完全自由球員，屆時他必將有資格追逐一份待遇豐厚的長期新合同。湖人必須在與他鎖定新合約之前，弄清楚他的防守短板是否能夠得到糾正。
值得重點關(guān)注的是，里夫斯并非一名在防守端毫無亮點、全面平庸的球員，相反，他在一些無球防守的特定環(huán)節(jié)中，其實展現(xiàn)出了相當不錯的防守執(zhí)行力。根據(jù)Basketball Index的數(shù)據(jù)，在2025-26賽季至今，他的無球追防效率位列聯(lián)盟前百分之七，擋拆后的籃下防守位列前百分之二十二，擋拆后的移動防守位列前百分之二十九。
令人遺憾的是，里夫斯在一對一單防時，防守表現(xiàn)依舊存在明顯的掙扎。而這種防守端的短板在競爭強度遠超常規(guī)賽的季后賽中，往往會成為對手球隊重點針對并頻繁加以利用的突破口。
根據(jù)數(shù)據(jù)，里夫斯目前的外線單防效率僅位列聯(lián)盟前百分之七十四。這一數(shù)據(jù)反映了一個眾所周知的問題：這位27歲的球員在單防時的防守表現(xiàn)往往不盡如人意。
湖人面臨的問題簡單卻難以回答：里夫斯是否有辦法成為一名不那么容易被針對的防守者？奧斯汀·里夫斯和盧卡·東契奇在防守端真的能夠共存嗎？
有一種相當合理的觀點認為，里夫斯在防守端之所以頻繁暴露短板，與他在球隊防守體系中的站位安排有一定關(guān)系，這些站位在某種程度上恰好讓他的防守弱點被放大。這未必是主教練JJ·雷迪克的錯，因為他手下可供調(diào)配、能為球星分擔防守壓力的經(jīng)驗證的防守型球員實在有限。
由于球隊陣容圍繞三名持球型外線球員構(gòu)建，他們中至少有一人注定會成為對手的重點針對對象。
考慮到這一點，湖人或許可以通過調(diào)整陣容來改善防守，解決這一問題。例如，引進一名頂級持球防守者，或許能讓雷迪克安排里夫斯更多參與無球防守，進而發(fā)揮他的優(yōu)勢。
這樣至少能讓里夫斯節(jié)省體力，在遭遇針對時能有更好的表現(xiàn)。
湖人需要通過交易引進側(cè)翼防守尖兵緩解壓力
盡管陣容補強對湖人至關(guān)重要，但事實是里夫斯仍需個人層面有所提升。沒人要求他成為下一個托尼·阿倫，但他至少要達到凱里·歐文的水準——能在季后賽中提升自己的防守表現(xiàn)。
如果里夫斯能在季后賽中避免成為頂級得分手點名針對的目標，湖人將立即向爭冠行列邁進一步。
然而，在里夫斯實現(xiàn)這些層面的提升之前，湖人將難以躋身聯(lián)盟最高層級。雷霆隊已經(jīng)為NBA樹立了標桿——他們相信球場上的每一名球員在任何時刻都至少能勝任自身位置的防守任務。
如果湖人希望跟上這一正在形成的新標準，那么無論身邊隊友是誰，里夫斯都需要在個人防守端挺身而出。
奧斯汀·里夫斯的自由球員身份將定義盧卡·東契奇時代
在2024-25賽季，這個話題還容易回避，因為當時里夫斯的合同中還有一個全額保障的賽季，且這份合同對球隊十分有利。然而，他將在2026年有資格成為完全自由球員，并可能索要頂級球星級別的薪水。
如果這成為現(xiàn)實，那么湖人實際上是在相信他能打出這樣的水準：讓對手沒有機會暴露他的明顯短板。
太多爭冠球隊曾為這樣的球員支付高薪：他們的優(yōu)勢顯而易見，但薪資空間占用以及由此對陣容構(gòu)建造成的限制，會讓他們的短板被無限放大。這樣的決定已經(jīng)導致太多球隊的奪冠野心化為泡影。
考慮到這一點，湖人不必害怕采取強硬態(tài)度——在承諾支付里夫斯球星級別的薪資之前，必須要求他達到球星的標準，消除那些可被針對的短板。
